La conducción bajo los efectos del alcohol sigue siendo un grave problema en todo el país. Según los CDC, cada día mueren 28 personas por accidentes relacionados con la conducción bajo los efectos del alcohol, lo que supone una media de una muerte cada 51 minutos.

Las DUI se han convertido en una herramienta común y útil para reducir los incidentes de conducción bajo los efectos del alcohol y las consecuencias asociadas a este acto. Solo en 2015, alrededor de 1,1 millones de personas fueron detenidas por conducir bajo los efectos del alcohol o los estupefacientes. Si usted es arrestado por un DUI, es probable que se enfrente a una variedad de sanciones por parte del tribunal penal y el Departamento de Vehículos Motorizados.

Estas sanciones suelen implicar la suspensión de la licencia, multas, horas de servicio comunitario y la inscripción en un programa de tratamiento de drogas y alcohol. Sin embargo, muchos estados han comenzado a adoptar el uso de dispositivos de bloqueo de encendido como una pena adicional, incluso para los delitos de DUI por primera vez. Vamos a echar un vistazo más de cerca el uso y coste de los dispositivos de bloqueo de encendido.

¿Qué es un dispositivo de bloqueo de encendido?

Si usted ha obtenido un DUI, es importante que usted entienda cómo funciona un alcoholímetro en un coche (¿Cómo funciona un alcoholímetro en un coche?). Un dispositivo de bloqueo de encendido es una herramienta diseñada para garantizar su seguridad en curso y evitar que usted opere un vehículo bajo la influencia del alcohol.

El dispositivo se conecta directamente al sistema de encendido del coche. Para arrancar su coche, tiene que soplar en una boquilla que se conecta al dispositivo. Si la muestra de aliento muestra un nivel de alcohol superior al límite programado en el dispositivo, éste bloqueará el motor y le impedirá arrancarlo durante un tiempo determinado.

Además de proporcionar muestras de aliento para arrancar el coche, el dispositivo también le pedirá periódicamente muestras de aliento mientras conduce. Estas pruebas se conocen como "rolling retests" y están diseñadas para evitar que alguien que no sea la persona que conduce proporcione una muestra de aliento, eludiendo así el sistema de encendido. Si no proporciona una muestra de aliento para la repetición de la prueba o si la muestra de aliento supera el nivel de alcohol programado, el dispositivo registra el evento en su sistema, advierte al conductor y activa una alarma (bocina, luces intermitentes). La única forma de desactivar la alarma es proporcionar una muestra de aliento limpia o apagar el contacto. Contrariamente a la creencia popular, los dispositivos de bloqueo de encendido, o alcoholímetros de coche no tienen una función de apagado automático del motor, lo que significa que no puede detener repentinamente su coche o cortar el motor, lo que sería peligroso para usted y otros conductores.

Los dispositivos de bloqueo de encendido también mantienen un registro continuo de las actividades que pueden imprimirse o descargarse durante las calibraciones periódicas, que se realizan cada 30, 60 o 90 días. El tribunal puede solicitar estos registros de vez en cuando para ver si se ha mantenido limpio. Si el tribunal encuentra alguna infracción, puede suspenderle aún más el carné o añadir sanciones secundarias.

¿Cuánto cuesta un dispositivo de bloqueo de encendido?

Si usted es requerido a instalar un dispositivo de bloqueo de encendido en su vehículo, usted debe entender que eso significa que usted es responsable de todos los costos asociados con poseer y operar ese dispositivo. Los costos pueden variar en función del estado y el proveedor, pero el desglose general implica:

• Instalación - Las tarifas iniciales de instalación del dispositivo de bloqueo de encendido pueden oscilar generalmente entre 70 y 150 dólares.
• Cuotas mensuales - La calibración y el mantenimiento deben realizarse aproximadamente una vez al mes. Esto asegura que su dispositivo está en buen estado de funcionamiento y sólo proporciona lecturas precisas, lo que ayuda tanto a usted como al tribunal. Estas cuotas mensuales pueden oscilar entre 60 y 150 dólares.
• Retiro - Una vez que haya completado con éxito su programa de dispositivo de bloqueo de encendido, finalmente puede quitar el dispositivo de su coche, pero incluso eso le costará. La tarifa puede oscilar entre $50 y $100.

Estos honorarios pueden parecer desalentadores para algunos, especialmente considerando otras multas y honorarios que usted puede tener que pagar por su DUI. Afortunadamente, algunos tribunales pueden proporcionar asistencia financiera para su dispositivo de bloqueo de encendido.

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